Evolución de los objetos técnicos y tecnológicos

Objetos de ayer y de hoy

En líneas generales, la evolución de los objetos del planeta se guía por alguno o por varios de los siguientes principios:

• Cambiando el diseño, es decir, la forma del objeto. Ahora está cada vez más en auge la ergonomía, es decir, que los aparatos estén adaptados a la forma del cuerpo humano.
• Incorporando nuevos elementos en el objeto que lo hacen más seguro, más cómodo o más funcional (los ejemplos que hemos visto del airbag o de la cámara de los teléfonos móviles).
• Empleando nuevos materiales. Por lo general se tiende a sustituir los materiales tradicionales por plástico, que suele ser más barato, ligero (y por lo tanto cómodo) y seguro.
• Empleando nuevas fuentes de energía. Cada vez se tiende más a sustituir aparatos que funcionan con combustibles por otros eléctricos.
  
  
  
  

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Normalización

Ventajas de la Normalización

Una forma de lograr que los aparatos sean más baratos, eficaces, cómodos y seguros es la Normalización.

Las normas son especificaciones técnicas aprobadas por una institución cuya autoridad es ampliamente reconocida y que establecen que los objetos tengan unas determinadas dimensiones o características. Es decir, crear estándares.

Según la ISO (International Organization for Standarization) la Normalización es la actividad que tiene por objeto establecer, ante problemas reales o potenciales, disposiciones destinadas a usos comunes y repetidos, con el fin de obtener un nivel de ordenamiento óptimo en un contexto dado, que puede ser tecnológico, político o económicos.

Otros organismos mundiales de Normalización son: IEC (International Electrotechnical Commission) o IATA (International Air Transport Association).

Límites de la normalización

Al hablar de productos normalizados o no normalizados hay que tener en cuenta que se trata siempre de una cuestión relativa, existen diferentes niveles de normalización y el mismo producto puede tener algunos componentes normalizados y otros no normalizados.

Por ejemplo, el teclado de tu ordenador tiene las teclas situadas en una determinada posición que está normalizada, cualquier otro teclado de un ordenador de tu país tiene la misma configuración.

No obstante, al cambiar de país la posición de algunas teclas es diferente.

Otros aspectos de ese mismo teclado, como el material de las teclas, no están normalizados, existiendo teclados de teclas más duras, más blandas, más ruidosas, más silenciosas, etc.

Tipos de normas

Las normas pueden ser nacionales; en España existen las normas UNE (Una Norma Española), en Alemania las DIN, europeas; normas EN o  mundiales; normas ISO.

En España, las normas UNE son elaboradas por AENOR que además de elaborar normas técnicas españolas (UNE) con la participación abierta a todas las partes interesadas y representar a España en los distintos organismos de normalización regionales e internacionales, certifican productos, servicios y empresas.

Otra división importante es entre normas de obligado cumplimiento y recomendaciones.

La Administración y los poderes públicos son los responsables de decidir qué normas son de obligado cumplimiento y cúales se quedan en la categoría de recomendaciones técnicas; en este último caso, serán los técnicos (ingenieros, arquitectos, electricistas, mecánicos, etc.) los encargados de pedir y apoyar su uso en los proyectos.

Asociación Española de Normalización y Certificación (AENOR)

La Asociación Española de Normalización y Certificación (Aenor) es una entidad dedicada al desarrollo de la normalización y la certificación (N+C) en todos los sectores industriales y de servicios.

AENOR es una institución española, privada, independiente, sin ánimo de lucro, que contribuye, mediante el desarrollo de actividades de normalización y certificación (N+C) a mejorar la calidad en las empresas, sus productos y servicios, así como a proteger el medio ambiente y, con ello, el bienestar de la sociedad.

Está reconocida en los ámbitos nacional, comunitario e internacional para el desarrollo de sus actividades, y acreditada por distintos organismos de acreditación, entre ellos la Entidad Nacional de Acreditación (ENAC).

Fue designada para ello por la Orden del Ministerio de Industria y Energía, de 26 de febrero de 1986, de acuerdo con el Real Decreto 1614/1985 y reconocida como organismo de normalización y para actuar como entidad de certificación por el Real Decreto 2200/1995, en desarrollo de la Ley 21/1992, de Industria.

Las funciones de AENOR son:

1. Elaborar normas técnicas españolas (UNE) con la participación abierta a todas las partes interesadas y representar a España en los distintos organismos de normalización regionales e internacionales.

2. Certificar productos, servicios y empresas.

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Desarrollo sostenible

Toda la actividad tecnológica en su conjunto tiene unas consecuencias, por lo tanto a la hora de fabricar un nuevo objeto técnico, o de modificar un objeto ya existente, es importante plantearse su contribución a la sociedad.

Cualquier objeto o avance tecnológico va a tener consecuencias tanto positivas como negativas sobre la vida de las personas; es importante saber valorarlas y sopesarlas.

Las amenazas medioambientales

El desarrollo tecnológico puede tener consecuencias negativas para nuestro entorno:

Humo procedente de una fábrica azucarera cubriendo el cielo, Peñafiel, Valladolid

Explota recursos naturales y riquezas de la Tierra que no son renovables (carbón, petróleo, bosques) y provoca cambios en los ecosistemas llegando hasta la extinción de especies animales y vegetales.

Produce una gran cantidad de basuras y residuos de todo tipo.

Provoca también la emisión de sustancias tóxicas para el aire y el agua (contaminación).

Otras sustancias, en concreto algunos gases como el CO2, no son tóxicas pero sí dañinas al impedir que el calor que entra en la Tierra pueda salir, elevando así la temperatura del planeta.

Existen además otros tipos de contaminación, como la acústica.

Concepto de desarrollo sostenible

Existen múltiples puntos de vista a la hora de abordar el problema de la difícil convivencia entre el respeto al medio natural y el desarrollo tecnológico.

Para unos el deterioro del medio ambiente ha ido ya demasiado lejos y el planeta sólo conseguirá sobrevivir frenando o yendo hacia atrás en el desarrollo tecnológico e industrial, rebajando nuestra calidad de vida.

Para otros por el contrario niegan o minimizan el cambio climático y el impacto de la actividad tecnológica, consideran que el planeta no corre ningún peligro, que el problema medioambiental es un invento de algunos científicos y proclaman que la libertad en la actividad de los empresarios debe ser el principio fundamental en el que se base la sociedad, por encima de cualquier otra cuestión, incluyendo la ecología.

El desarrollo sostenible intenta no caer en ninguna de estas dos posturas y hacer compatible la calidad de vida que nos proporcionan los avances tecnológicos con el respeto al medio ambiente buscando maneras de minimizar el impacto ambiental de la tecnología.

Un desarrollo es sostenible cuando es capaz de satisfacer las necesidades actuales sin comprometer los recursos de las futuras generaciones.  Hoy en día muchas de las actividades humanas no son sostenibles a medio y largo plazo tal y como hoy están planteadas.

Las características que debe tener un desarrollo para considerarlo sostenible son:

• Buscar la mejor manera para que la actividad económica mantenga o mejore el sistema ambiental.
• Asegurar que la actividad económica mejora la calidad de vida de todas las personas y no sólo de unos pocos.
• Usar los recursos de manera  eficiente.
• Promover el reciclaje y reutilización.
• Implantar y desarrollar tecnologías limpias.
• Restaurar los ecosistemas dañados.
• Promover la autosuficiencia regional.
• Reconocer la importancia de la naturaleza para el bienestar humano.

Talar árboles asegurando la repoblación es una actividad sostenible. Por contra, consumir petróleo no es sostenible ya que hoy en día no se conoce ningún sistema para crear petróleo.

Medios de lograrlo

Las claves para conseguir un desarrollo sostenible son:

• La eficiencia energética, es decir, el ahorro de energía, que impida el despilfarro de los recursos naturales.
• El reciclaje de los residuos.
• Investigar y potenciar las energías renovables.
• La concienciación de la población.
• La adopción de medidas por parte de la Administración y los poderes públicos.

Estas medidas pueden ser de premio a las conductas y actitudes que favorezcan el medio ambiente, de sanción a las empresas o particulares que provoquen un daño medioambiental, o se pueden compaginar ambos tipos.

En una economía globalizada, el desarrollo sostenible debe ser también un objetivo global. Los esfuerzos de un solo estado o grupo de estados conseguirán unos resultados limitados si en otros lugares se sigue haciendo caso omiso de la cuestión medioambiental.

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Sistemas de comunicación

La radio

La radio es un medio de comunicación que se basa en el envío de señales de audio a través de ondas de radio.

Es difícil atribuir la invención de la radio a una única persona. En diferentes países se reconoce la paternidad en clave local: Aleksandr Stepánovich Popov hizo sus primeras demostraciones en San Petersburgo, Rusia; Nikola Tesla en San Luis (Missouri), Estados Unidos y Guillermo Marconi en el Reino Unido.

En 1895, en Italia, un joven de apenas 20 años, Guglielmo Marconi, recibía a través del diario la noticia de los efectos de las ondas electromagnéticas engendradas por un oscilador eléctrico inventado por Hertz.
En 1896, Marconi obtuvo la primera patente del mundo sobre la radio, la patente británica 12039.

La primera transmisión radiofónica del mundo se realizó en la Nochebuena de 1906, pero  no fue hasta 1920 cuando comienzan las primeras transmisiones radiofónicas para entretenimiento con una programación regular, ya que hasta entonces habían sido experimentales o sin la requerida continuidad.

El teléfono fijo

El teléfono es un dispositivo de telecomunicación diseñado para transmitir señales acústicas por medio de señales eléctricas a distancia.

Durante mucho tiempo Alexander Graham Bell fue considerado el inventor del teléfono, junto con Elisha Gray.

Sin embargo Bell no fue el inventor de este aparato, sino solamente el primero en patentarlo. Esto ocurrió en 1876.

El 11 de junio de 2002 el Congreso de Estados Unidos aprobó la resolución 269, por la que se reconocía que el inventor del teléfono había sido Antonio Meucci, que lo llamó teletrófono, y no Alexander Graham Bell.

En 1871 Meucci sólo pudo, por dificultades económicas, presentar una breve descripción de su invento, pero no formalizar la patente ante la Oficina de Patentes de Estados Unidos.

El teléfono móvil

El terminal de telefonía móvil funciona básicamente como un aparato emisor y receptor de radio que trabaja con dos frecuencias distintas, una para emitir y otra para recibir información.

Dicha información no es solamente la voz humana, sino mensajes de texto o cualquier tipo de comunicación que se pueda transformar en una onda electromagnética. Una red de estaciones de ondas de radio recoge o reenvía la información dentro de una determinada área, es decir, le proporciona cobertura.

En áreas contiguas, funcionan otras estaciones que trabajan con distintas frecuencias. A su vez, estas estaciones reciben o envían información a una central.

Las estaciones y las centrales pueden ser terrestres o estar situadas en satélites artificiales, en función de lo cual hablaremos de telefonía móvil terrestre o telefonía móvil por satélite.

La televisión

La televisión es un sistema para la transmisión y recepción de imágenes en movimiento y sonido a distancia.

Existen diferentes sistemas según sea su transmisión:

Televisión por ondas:

Es el modelo tradicional. Se emplean ondas de radio de una frecuencia más alta que las utilizadas para transmitir el sonido. Dichas ondas se emiten desde las emisoras de televisión hasta distintos repetidores que las transmiten a las antenas receptoras de los edificios. En función de la frecuencia de la señal, se habla de VHF (very high frequency, muy alta frecuencia) o UHF (ultra high frequency, frecuencia ultraalta). Aunque hoy en día la mayoría de las emisiones son digitales (TDT).

Televisión por cable:

La señal de televisión no llega a través del aire ni del espacio, sino de un cable coaxial o de fibra óptica que se engancha al receptor. Este cable permite también recibir datos, es decir, enviar correos electrónicos, conectarse a Internet, etc.

Televisión por satélite:

Las ondas que llegan al aparato receptor no vienen de repetidores terrestres, sino de satélites artificiales. Para recibirlas se emplean antenas parabólicas.

Televisión por internet:

La televisión se recibe a través de la conexión a Internet, sea ésta alámbrica o inalámbrica.

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Tipos de ondas

Podemos distinguir dos tipos de ondas en las telecomunicaciones:

Ondas sonoras que se propagan a través del aire (o en algunos casos del agua), como la voz humana.

Ondas electromagnéticas que se propagan en el vacío y que se transmiten a la velocidad de la luz, a 300.000 kilómetros por segundo.

Estas últimas, las ondas electromagnéticas, son las que más interés revisten para las telecomunicaciones.

Existen diferentes tipos de ondas electromagnéticas, que se distinguen por su frecuencia.

El conjunto de todas ellas es el espectro electromagnético.

Existen diferentes tipos de ondas electromagnéticas, que se distinguen por su frecuencia. El conjunto de todas ellas es el espectro electromagnético: En la imagen se puede apreciar que las ondas de radio son las de menor frecuencia de todo el espectro. Los rayos X y gamma son las ondas de mayor frecuencia, y por lo tanto las más energéticas. En medio tenemos la luz visible que nuestros ojos y nuestro cerebro son capaces de recibir y transformar en imágenes; dentro de la luz visible, a cada color le corresponde una frecuencia.

Normalmente en las comunicaciones se trabaja en la parte del espectro electromagnético de frecuencias más bajas; a esto se le denomina espectro radioeléctrico.

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